元朝末年,吏治糜烂,生灵涂炭,阶级矛盾激化。少年朱元璋因父母兄弟死于贫穷和瘟疫,自愿离开皇觉寺出家,后沦为乞丐,深谙官方疾苦。数年后,对立元朝暴政的红巾军起义迸发,朱元璋毅然投身义军,并很快显显露他卓著的军事才干,成为义军首领。“得民意,得天下”,朱元璋出身农家,精明无能,治军严明,保护百姓,并严峻打击贪官污吏和为富不仁者,赢得了民意。最后,在其妻马秀英等的辅佐下,朱元璋推翻了元朝腐朽统治,树立了大明王朝,完成了一个从落魄乞丐到勇猛坚强、雄才大约的开国皇帝的传奇转变,而马秀英也从一个不拘小节的大脚姑娘变成了一代贤后 。