民国初年,河北某地一青年分别新婚妻子,到西南孙家台营生。两年后接来妻子,在山上一间草屋安家,夫妻和睦。不久,妻子生下儿子。但好景不长,在一次群殴中,丈夫被打成重伤,卧床不起,家庭顿时隔绝了生活来源。在借债无门的状况下,丈夫只得将妻子抵押给妓院,希冀身体康复,还清债务,再赎回妻子,夫妻聚会。身体初愈后,他拼命干活存钱,但支出甚微。为早日赎回妻子,希图借赌博赢钱。但结果却输掉了钱,也输掉了志气。一个粗鲁的巡官,看上了他妻子,想娶为填房。为了生活,夫妻都赞同了巡官的要求。巡官给丈夫布置了任务,将他们的儿子送退学校读书。这对饱尝生活折磨的恩爱夫妻,在百般无法的状况下,只好偷偷地在高粱地里重温旧好。