热战初期,纽约律师詹姆斯·多诺万(汤姆·汉克斯TomHanks饰),为苏联情报员鲁道夫·阿贝尔(马克·里朗斯MarkRylance饰)辩护,事先美苏关系紧张,詹姆斯依然秉持公允正义的准绳,毫不偏私地为阿贝尔抗辩,阿尔贝欣赏他的正直,他也欣赏阿贝尔的忠实,虽然最后输了官司,两人却树立起巧妙的友情。不久之后,美军U2空中侦查机在执行秘密义务时,被苏联军方击落,詹姆斯受雇于中情局,代表美方与苏联谈判,试图在极端渺茫的时机中,与苏联交涉换囚条件,营救被劫持的美国飞行员。 影片依据美国律师詹姆斯·多诺万真实阅历改编。