古城南阳,把守要冲,卧虎藏龙,历来为兵家必争之地。乾隆年间,一批秘密押往京城的金银珠宝,途经南阳时突然失踪,押送官兵二百余人全部被杀,南阳知府项天爵亦以身殉职。音讯一传出,朝野大惊,皇上大怒,特派新科进士顾一向继任知府,查处要案,捉拿凶手…… 顾知府就任后,怪事连连,府衙频频闹鬼,蒙面人连连出没,凶杀案接二连三…… 顾一向伪装惧怕,声言不再清查,外表上结交乡绅权贯,沉湎于酒色,处置普通的政务案件,并做出了与风流妩媚的项知府遗霜调情鬼混,和杏花山土匪白四黑明来暗往,向府衙总管项天阁义妹项媚儿求婚等荒唐举动。实则暗地摸查线索,积存力气以求一击。 虚真假实,真真假假。是智斗是巧取?还是大张旗鼓?顾知府自有主张,无法皇下限期破案,令人左右为难。