位于北京某处的《人世指南》编辑部,聚集着六位性情各异知识任务者。老年知识分子里:主编老陈看待任务兢兢业业、仔细担任;牛大姐拖泥带水、深恶痛绝;老刘害怕怕事,表现着传统知识分子懦弱的一面;中年知识分子余德利擅长接受新事物 ,聪明圆滑,带着点市井江湖的习气。青年一派,李冬宝想法前卫,正直残酷,总想和机敏美丽的女同事戈玲处处对象,无法戈玲心高气傲,看待貌不惊人的冬宝不冷不热,若即若离。因任务关系,编辑部的同仁经常接触社会各阶级的人物,光怪陆离,三教九流,革新开缩小潮下的人生百态在小小的编辑部内逐一出现。