束缚前,张根宝随母亲离开浙东的一个小镇,随老裁缝刘金发学艺刘金发有个女儿叫凤英,师徒在一同过着安静的生活,几年后,根宝和凤英都长大了,老裁缝决议把女儿许配给张根宝。不料恶霸地主赵老爷欲侵占凤英为妾,赵老爷与国民党密谋,抓张根宝为壮丁。为救根宝,刘金发反求赵老爷陷害,赵老爷便称机要挟凤英做小妾,凤英自愿赞同。赵老爷娶妾之日,根宝在桥夫王大毛的协助下,半路携凤英逃走。赵老爷闻讯,勾搭国民党将刘裁缝和王大毛押入狱中。此时正面临束缚,赵老爷便匆忙逃命,并许以金钱,嘱刘裁缝代为保管。小镇束缚后,刘裁缝欲用赵老爷留下的这笔钱为女儿和根宝置办婚事,但在凤英和根宝的发动下,最后将赵老爷的财物悉数上交政府,并遭到政府嘉奖。