1939年,抗日战争转入艰辛的对峙阶段,日寇侵略的铁蹄在湖南战场受阻,湖南成为抗日战争正面战场的最前沿。1945年日寇进入湖南西部,历史上中国人民抗日战争中的最后一次会战——“湘西会战”在湖南西部拉响了。气焰嚣张的日军一路扫荡最后抵达湖南西部的怀化芷江,希图争夺芷江空军基地,但被勇猛的湘西人民奋力击退,日军的阴谋最后没有未遂。严酷的战争从4月9日不时继续到6月7日,双方伤亡共5万多人,损失沉重。作为击败日军招致其最终投诚的“最后一战”无疑是中华民族抗日战争史上不可抹杀的一笔,这一战给了日本最致命的一击,最终以湘西人民成功完毕。