导演王准前往著名演员高丽的拍摄现场探班,虽然与高丽曾经分居,但王准仍希望高丽尽快确以为自己新片拍摄的档期,高丽却反过去挖苦王准剧本遥遥无期。 带着事实的压力,王准结伴丁宏敏、白金铂和度春一行四人,离开湖北深山采风,为拍摄一部关于外地丧歌《黑暗传》的剧情电影做前期的勘景和素材搜集。丁宏敏是这部电影的制片人,她带着年轻的男演员白金铂随行。度春是电影学院大三的先生,也是王准的粉丝。 虽然有外地导游老罗带队,四人却仍在深山中迷路。行住的困难,使四人的心思备受煎熬,亲疏关系发作了变化,致使他们渐渐模糊了此行的目的。山林中的遭遇,与上海都市的事实犹如梦境般的照应,王准内心的黑暗和茫然也显露无遗。他们在暴风雨中偶遇质朴的山民、执着的村妇春苔,并终于倾听到年迈歌师在葬礼上夜唱丧歌《黑暗传》。第二天,王准在清晨的山谷醒来,这似乎是他不时在跟随的黑暗。