故事发作在五十年代的北京。一天,父亲(金振武饰)为华子(吴涛饰)和云云(唐寒饰)带回来一位中年妇女,通知他俩这将是他们的继母(郑振瑶饰)。刚末尾,八岁的华子和六岁的妹妹极不欢迎继母的到来,时常故意惹她生气。继母没什么文明,但心肠残酷,她原谅孩子们年少无知,像亲妈一样疼他们。为了不给家里添加经济担负,独一的女儿被她远嫁内蒙。她整天劳累,希望继子未来能考上大学。渐渐长大的华子(邢岷山饰)不忍看继母一把年岁还整日为他人洗衣赚钱,但继母决计供孩子们学业有成。多年事先,孩子们各自完成人生目的,劳累一辈子的继母却在病痛中放手人寰......