战役中挂彩而下身瘫痪的前海军战士杰克·萨利(萨姆·沃辛顿 Sam Worthington 饰)决议替死去的同胞哥哥分开潘多拉星操纵格蕾丝博士(西格妮·韦弗 Sigourney Weaver 饰)用人类基因与外地纳美部族基因结合发明出的 “阿凡达” 混血生物。杰克的目的是打入纳美部落,外交压服他们自愿分开世代寓居的家园,从而SecFor公司可砍伐殆尽该地域的原始森林,开采地下昂贵的“不可得”矿。在探求潘多拉星的进程中,杰克遇到了纳美部落的公主娜蒂瑞(佐伊·索尔达娜 Zoe Saldana 饰),向她学习了纳美人的生活技艺与看待自然的态度。与此同时,SecFor公司的经理和军方代表上校迈尔斯(史蒂芬·朗 Stephen Lang 饰)逐渐丧失耐烦,决议诉诸武力驱逐纳美人……