随着改造 开放的浪潮,农村人口大量涌入都市 。东子和高平是同乡,又是好朋友。东子只身来到武汉,住进了先来闯世界的高平处,并在码头上寻到一份挑担的事情 。他们就像成千上万涌入都市的打工族一样,期盼着这繁华的都市能给他们什么。高平说有个城里的胖子骗了他的钱,让东子和他一起去找个姑娘,找到她,就能找到胖子。东子不情愿地帮高平把阮红从歌厅绑回家,结果高平和阮红一夜间成了出双入对的情侣。他们的一举一动撩拨着东子青春的骚动。阮红以为高平对她用了真情,谁知高平还是不绝 追问胖子的地点 ,无奈之中,阮红落泪而走,但她还是在门上留下了胖子的行踪线索。高平找到胖子,被带到同乡会大头处,不意 遭群击,高平杀出一条血路。很久没见到高平的东子仍旧以扁担为生,他先后受到大头一伙的威胁和警方的盘问 ,他知道高平失事 了。一个雨夜,阮红来到东子处,说是和高平讲好这晚一起离开武汉。可阮红空等了一夜。不久,警方查抄了阮红事情 的歌厅。阮红在作用 院里以自己的故事申饬 世人。在一个瓢泼大雨天,高平回到住处和东子离别 。大头带着一伙人困绕 了这个江边的小屋。高平不许东子涉入他的恩仇 中,独自一人在大雨中迎击敌手 。东子亲眼看着高平寡不敌众,坠入江中。几个月后,不施粉黛的阮红重返社会,来到小屋。东子把他攒钱买的小录音机送给阮红,里面是他在歌厅录下的她的歌声……