孟天运、孟天许和孟天慕都是孤儿,被没有子嗣的自流井盐商巨擘孟敦甫收为养子,意欲在他们中间培育出孟氏产业的接班人。但在风起云涌的年代里,他们却走上了不同的路途。孟天运投身革命,成为共产党员,树立一个没有压榨的新中国是他的妥协目的;孟天许怀揣着实业救国的理想却处处受阻,在黑暗的旧中国倾家荡产,九死终身;孟天慕则参与了革命阵营与人民为敌。为了民族兴亡,为了救国理想,为了爱情,为了友谊,为了自流井这座美丽的城市,兄弟间或为对手相互妥协,或为冤家并肩战役。他们共同阅历了中国历史上最为动乱的一段岁月,见证了覆地翻天的人世沧桑。