年过七旬的美国联邦调查局局长埃德加·胡佛(莱昂纳多·迪卡普里奥LeonardoDiCaprio饰)应《立功纪实》之邀口述团体回想录。胡佛向回想录代笔作者讲述了他自1919年以来的重要人生历程:拘捕左翼分子首领、缉拿臭名昭著的黑帮头目、破获震惊全美的林德伯格绑架案等等。依据胡佛的讲述,他力排众议,改组联邦调查局,引入高科技侦查手腕,尽心尽力为美国社会的战争与动摇而劳累。但是另一方面,他的公家生活却成为了他想要竭力粉饰的局部。 就在胡佛回忆自己终身的时分,美国社会依然有诸多动乱要素存在。胡佛任用多年的公家助理克莱德·托尔森(艾米·汉莫ArmieHammer饰)也似与他坚持着不寻常的关系……