奥斯卡(大卫·本奈特DavidBennent饰)的家庭有些荒谬。他的母亲和自己的表弟相恋,由于远亲不能结婚,所以自愿嫁给了一位商人。奥斯卡是谁的孩子只要他母亲知道。在他三岁生日那天,母亲送了他一面铁皮鼓。奥斯卡十分喜欢,整天挂在脖子上敲。 一天,奥斯卡躲到桌子底下玩的时分发现了母亲与舅舅的秘密,他以为成人世界充溢了诈骗,于是决议不再长大。当奥斯卡从楼上跳下时,奇观发作了,他从此不再长高,身高永远只要三岁的水平! 奥斯卡还不测取得了一种奥秘的才干――高分贝的尖叫。当看到母亲与舅舅幽会时,他会爬上钟楼,用尖叫震碎一切玻璃;当教员责骂他时,他的尖叫震坏了教员的眼镜。奥斯卡维持着三岁的身高水平渐渐长大。