清朝嘉庆年间,直隶永年县青年杨露蝉(王群饰)自幼习武。为求精进,他依照蒙师的指点离开河南省温县陈家沟,准备拜太极妙手陈长兴为师。谁想甫入陈家沟便因路见不平与陈的徒弟大打脱手,而陈性情顽固,拒不收徒。杨露蝉虽精诚中肯,却一直未能令陈转意转意。杨气愤不外,绝尘离去,并起誓十年后学成返来,与陈一较上下。在此之后,他先后拜曾大业、宗胜荪等人为师,最终师徒皆反目成仇。辗转三年,落魄的杨露禅重返陈家沟。此时他不吝以刀破面,扮成乞丐进入陈家,只为学成陈氏绝学…… 本片依据太极妙手杨露蝉的业绩改编,杨师从陈长兴,后经不停革新精进演化出杨式太极拳。