根据狄更斯的小说《远大前程》改编而成。费因是个贫苦的孤儿,在极其偶然的情况下,他进入神秘的ParadisoPerduto庄园——那是州上最富有的女人丁斯默尔(AnneBancroft饰)的家,成为她和她的侄女艾丝黛拉的座上客。许多年过去了,费因(EthanHawke饰)每周都到庄园跳舞,他一往情深地爱慕着成年后的艾丝黛拉(GwynethPaltrow饰),可艾丝黛拉绝美的脸庞下却是一颗高傲而冷酷的心:她并不爱费因,却极尽其挑逗之能事,将可怜的小伙子玩弄于股掌之中,最后她就不告而别去了国外留学。受到沉重打击的费因终于看清自己和艾丝黛拉的距离,可就在他放弃之际,他又突然得到神秘人的赞助来到纽约,在这里他尽情施展自己的艺术才华,事业上就要闯出一片天,此时,性感尤物艾丝黛拉又在他面前出现了……