2013年1月6日,我国国产大型运输机航-20首飞,各大新闻媒体对此进行广泛报道,该型飞机是我国中航工业集团完全自主研发的大型多用途运输机。医院内,看着直播的老飞行员秦天,回忆起了几十年前的时光。
1949年10月1日,新中国成立的开国大典仪式上,身为飞行中队队长的秦天,与战友们飞过天安门广场接受检阅,飞行途中,秦天所驾驶的飞机突然出现故障,他只能返航,根据经验判断,故障原因是发动机使用年限过长导致的,飞行总指挥颜司令命令秦天放弃飞机跳伞,然而秦天却保证自己一定可以保住飞机安全返航。在过硬飞行技术的操作下,秦天顺利将飞机降落在某军用飞机场内。
飞机保住,飞行员平安降落,秦天本想向司令员讨个奖励,却不料遭到严肃的批评,秦天并不愿意承认错误,自认为自己对飞机的情况非常掌握,平安降落在意料之中。司令员看着这个从飞行学校起就是刺头的飞行员,气不打一处来,命令他沿着飞机场跑圈,直到意识到错误为止。秦天干脆利落的跑了起来,直到深夜也没停下。
战友张长江、江行建找到司令员替秦天求情,颜司令一直在关注着秦天的跑步动态,饭也没吃。此计不行另换他计,两兄弟又陪着秦天跑圈,劝他去认错,颜司令为了他已经一天没怎么吃东西了,听闻至此,秦天终于决心去认错。
认错完毕后,差不多一天没吃饭的颜司令和秦天坐在一起吃饭,秦天感慨不知什么时候才能开上自己国家产的飞机,颜司令称总有这么一天,天安门上空,一定会有成千上万架国产飞机飞过。西工院有一个飞行英雄报告会,颜司令建议秦天去,因为西工院是专门为新中国培养造飞机人才的,原本对此不太感兴趣的秦天突然来了兴趣,称自己必须得去长长见识。
英雄报告会开始,航空系专业第一的赵德良并没有去看,而是一直在研究自己的飞机模型,面对同学们的质疑,他丝毫不在意。秦天在报告会上演讲,他将国家飞机的真实情况如实报告,开国大典上接收审阅的飞机型号五花八门,有的已经接近使用年限,自己飞过的时候也是胆战心惊,希望诸位同学能够努力研发国产的高质量飞机。
报告会尚未结束,秦天直接开溜,在礼堂外遇见了正在研究飞机模型的赵德良,赵德良对中国第一架飞机的制造者冯如先生表示了极大地敬佩。看着赵德良的飞机模型,秦天提出了当前飞不起来的原因可能是螺旋桨设计过大,赵德良茅塞顿开。
经过改装之后,在“冯如号”飞机模型正式试飞之前,赵德良先带秦天见了师姐徐梦,徐梦在报告会上见过秦天,她一把拉过尚以为秦天是学院小师弟的赵德良,将其真实身份告知,得知真相的赵德良大吃一惊。在诸位学子的见证下,“冯如号”试飞成功,大家受到了极大地鼓舞。
1950年6月25日,朝鲜战争爆发,几个月后,秦天参与到志愿军中入朝作战,作为补给机,执行完任务回境后遭到了美军战机的尾随。双方在空中开战,而此时受命去造飞机的包括赵德良、徐梦在内的技术人员目睹了这一切。赵德良看着国产先进飞机与敌方飞机的战斗,非常兴奋,被敌方发现,扔来一颗炸弹,幸亏同学及时将他们扑倒才避免了危险。在正巧路过的后勤补给人员曹慧芳带领下,诸位人才平安到达辽宁安东机场。