本片改编自前南非总统曼德拉在1994年出书的同名自传。 他是个光脚通山走的乡村男孩;他是个高呼自由万岁的热血青年律师;他是反政府的武装革命领袖;他是个被监禁、充军及劳役27年的政治犯;他是南非史上首个民主选举中当选的第一位黑人总统,他的名字叫曼德拉。 曼德拉(伊德里斯·艾尔巴IdrisElba饰)奉献一生对抗种族断绝政策,他由革命战士酿成宁静斗士,把一个严重种族决裂的国度酿成平等协调国家,为全世界建立模范,但却支付了繁重代价。曼德拉43岁时被控以打算颠覆政府等罪名判处无期徒刑,与妻子温妮(娜奥米·哈里斯NaomieHarris饰)天各一方,今后没有机遇陪同自己的子孙发展。即使在监禁27年后他终于重获自由,更成为万民敬佩的总统及好汉人物,但却失去了一生中最爱的女人——终年的分别与政治危害,把两伉俪的距离越拉越远,当曼德拉宣传宁静宽容的理念,温妮却背负着冤仇宣战。在人民的自由和所爱的女人之间,曼德拉作出了沉痛的决定。