罹患精力疾病的白人青年马修(马特·狄龙MattDillon饰)失去了栖身的破败公寓,而母亲分开当地将他摈弃,无家可归的马修只好选择收留只身汉的华盛顿居住地暂住。在战地医院一般凌乱的收留所中,马修邂逅了越战黑人老兵杰瑞(丹尼·格洛弗DannyGlover饰),杰瑞曾经幸福的家庭因卷入赌马而解体,美国梦碎,如今杰瑞白昼在街头擦车赚钱,晚上在收留所渡过,盼望有朝一日攒到足够的钱搬入公寓。马修仁慈的心灵和胆怯的眼神引起了杰瑞的注意,他把这个差别肤色的青年视为儿子,把他拉上街头与自己一起事情,在龙蛇混淆的收留所中维护他不受损害。这对无家可归的人相互支持着抵抗命运的折磨。