故事发作在十九世纪的英国,贝姬(瑞茜·威瑟斯彭ReeseWitherspoon饰)出生于清贫家庭,但是,野心勃勃的她做梦都想要可以跻身下流社会,为此,贝姬离开了爵士彼得考利(鲍勃·霍斯金斯BobHoskins饰)家中,担任起了家庭教员的职务。聪明愚钝的贝姬很快就取得了姑妈玛蒂尔达(艾琳·阿特金斯EileenAtkins饰)的认可和信任,之后,贝姬跟随玛蒂尔达离开了念念不忘的伦敦。 在伦敦,贝姬同曾经的好友艾米利亚(萝玛拉·嘉瑞RomolaGarai饰)重逢了。艾米利亚深爱着军官乔治(乔纳森·莱斯·梅耶斯JonathanRhysMeyers饰),为了同他结婚不惜背弃了家庭,与此同时,贝姬亦同考利家的承袭人罗顿(杰姆斯·鲍弗JamesPurefoy饰)秘密踏入了婚姻的殿堂。但是,等候着他们的并非黑暗的前程,而是严酷的...