贾家贵为国戚,贾政长女元春,乃当今万岁爱妃,故门第贫贱特殊,出生在豪门的宝玉,天质聪明,但特性开朗,是太夫人的命脉,再加上荣国府眷众多,宝玉在这脂粉之中长大。袭人是宝玉贴身女脾,另一名婢女晴雯,年龄与宝玉相近,两人往常打情骂俏的,也渐渐两人肌肤相亲,发生异常之感。再说到杨州林家,黛玉生母贾氏,是荣府之女,故宝玉与黛玉乃姑表玉亲,贾氏梁病身亡,老太夫人心疼,把黛玉接来荣国府安住,两人素昧平生,因此格外亲切。贾琏是宝玉二哥,他是个风流种,四处寻欢作乐,二嫂王忌凤有难耐空房,尤其王偷看宝玉和黛玉两人亲近,使她欲火难消,她把婢女平儿来个假凤虚凰。不久,宝王生了大病而臼亡,音讯给黛玉知道赶到闺房不见宝玉,黛玉伤心过度,一对佳人就此区分。