艺名「空谷兰」的女乐金玉兰色艺俱佳,捧场者众.兰遭差人局局长纠缠,外务总长之子魏孟元挺身相救,二人渐生情愫,结为佳耦.婚后,兰诞下一子,却因身世冷微,饱受魏家上下不放在眼里.兰母病逝,兰回外家规画后事,重遇之前的未婚夫李炳生,却被魏家家丁诬衊不贞,惨被赶削发门.兰于湖边遗下鞋子,世人以为她已投湖自杀.元父乘机逼元娶表妹钱自芬,让元婚后往当官,携妻出差.芬刁蛮任性,与元不睦.婢女阿喷鼻发明兰未死,暗助她凌晨到魏家赐顾帮衬儿子小元.元、芬返家,芬不堪元冷待,希图毒杀兰子,兰及时现身阻拦,芬事败大惊驾马车逃脱,车翻人亡,元、兰言回于好.