1884年,周滢跟着养父周老四离开关中,输光钱财的周老四将周滢卖到沈家当丫头周滢逃跑时躲进吴家东院大少爷吴聘的轿中,颇具商业头脑的周滢失掉了吴蔚文的赏识,被获许留在吴家。沈星移疑心沈家大少爷被吴聘暗杀,出手将其打伤。为救苏醒的吴聘,周滢嫁入吴家冲喜。吴聘身亡,吴家处境穷困,周滢决议要重振吴家东院。周滢入股陕西织规划,却遭受了朝廷支持洋务运动权利的打击,陕西机器织规划面临重建。为救深陷牢狱的周滢,吴家交出陕西机器织规划的一切股份以及与洋商的生丝合同换得周滢一命。出狱后的周滢重燃斗志树立泾阳布厂,吴家产业再次有了新起色。庚子国难,周滢用自己的方式担起了吴家大业的重振之风,又引领了动乱时局的革新之路。