1956年,日本防止买春法实施,原本兴隆一时的艺伎行业遭到重创,从此每况愈下,不复昨日辉煌。在东京花街运营艺伎馆的鸢奴(山田五十鈴饰)更显费力,此前她被男人骗取钱财,麾下的数名艺伎又各奔前程。偏偏鸢奴又是个特性颇强的女性,看待不喜欢的男人总是提不起兴味。就这样,她和女儿胜代(高峰秀子饰)以及其他几名艺伎过着东挪西借、节衣缩食的日子。因失掉丈夫与孩子而失掉生活来源的梨香(田中絹代饰),为了生计离开鸢奴的艺妓馆担任女仆,亲眼见识到这些看似风景实则各有酸楚的女性真实的生活…… 本片依据幸田文的原作改编,并荣获1957年蓝丝带奖最佳女主角奖(山田五十铃)、1957年电影旬报最佳女主角奖、1957年每日电影最佳女主角和最佳艺术指点奖。