西夏的主体民族党项人是我国古羌族的一支,祖先原居住在今天的四川、西藏等省区的黄河九曲之地。他们世代逐水草而居,属游牧民族。公元629年以后,党项族所属的八个部落先后接收招安,归顺了大唐王朝,受封于今天四川西部的松潘一带。 唐朝初年,西藏吐蕃王朝进入了富强的松赞干布时期,松赞干布完成了青藏高原各部落的统一后,开端了强有力的军事扩大。党项人的生存受到严重要挟,不得不寻找新的生存基地。最后在唐朝的准许和部署下,终于落脚在了陕北横山一带的无定河道域。 生涯情况和生存方法的转变,使他们由游牧文化逐渐过渡到了农牧并重的文化。 唐朝末年,随着大唐帝国国运的山河日下,雄踞在横山以北夏州、党项族中的拓跋氏凭着部落实力的日益强盛,生长成为在陕北地域拥有处所武装的党项羌酋。