玛莉莲是个亚利桑那州凤凰城的下班女郎,她厌倦了在午休时间偷偷去和山姆陆穆斯幽会,由于他赚的钱简直都得用来付前妻的赡养费,因此他不能和玛莉莲结婚。有一天,玛丽莲的老板要她带4万元现金到外地的银行存款,由于她极想改动自己的生活,于是一时激动之下,卷款逃离小镇,她决议和情人山姆到加州重重生活。当她开车逃离小镇后,夜色暗了上去,而且下起倾盆大雨,于是她只好开下高速公路,长途驾车的劳累加上卷款而逃的压力,让她简直肉体解体,于是她决议在路旁的贝茨旅馆休息一晚。汽车旅馆的老板是诺曼·贝茨,他性情乖僻,关于卧病在床的母亲又爱又怕。玛丽莲吃完诺曼为她预备的晚餐后,回到房间预备洗澡,当她进入浴缸后,一件新奇的事情却发作了。