史标曼(艾德里安•布洛迪AdrienBrody饰)是波兰一家电台的钢琴师。二战行将迸发之时,他们全家自愿被赶进华沙的犹太区。在战争的流离失所中,家人和亲戚最终被纳粹杀害,而标曼自己也受尽种种欺侮和折磨,他幸运失掉一位冤家的协助,暂时有了藏身之处。战争愈加猛烈,冤家不得不抛下他回老家寻得平安的住所养育儿女。此时史标曼恶病缠身,却还要在搜捕中逃亡。在废墟的阁楼上他遇见了一名德国军官,在军官的要求下他弹奏了钢琴曲。美妙的琴声令德国军官萌生了落井下石,他暗暗协助标曼直到苏军对波兰的束缚到来…… 影片依据波兰钢琴家瓦拉迪斯罗•斯皮曼(WladyslawSzpilman)的自传体小说《死亡城市》改编。