公元1898年,戊戌变法失败。安庆总兵刘镇邦奉命查抄参与变法的大学士汪文谦宅。汪文谦将将一块佩玉劈为3块,缝在三个女儿内衣中。汪府管家白仁庚受命领着三姐妹逃出汪家,遇官兵追杀,姐妹失散。15年后,袁世凯已窃取胜利果实当上大总统,这一天正好是双十节,安庆城里以刘剑雄为首的富绅们准备搞一个选秀活动,推选一位安庆花魁。宝鼎行大老板吴秋桐为了让儿子吴雨声有出息,将他送到日本留学。大学毕业后,吴雨声与李清泉一起回到国内。吴雨声任职安庆司法官。李清泉担任安庆新军的营管。这天,李清泉请吴雨生到鸿宾楼看戏,吴雨声不禁被清风班当家花旦黄梅儿的精彩演技和美貌所吸引,一见倾心。这时李清泉手下的几名新军进场看戏,与戏班的人发生争吵,当众羞辱黄梅儿,暗恋黄梅儿已久的小裁缝谢杨柳上前相劝被打,戏班的人将这几名新军轰出了戏园。刘家少爷剑雄在戏散之后宣布花魁得主为黄梅儿,却没想到被婉言谢绝,恼羞不已。