大正八年(1919年)白洲次郎(高良健吾饰)正值少年叛逆时期,终日身着外国军装,驾驶着各种类型的跑车肆意驰骋。次郎对周围的同学、学校的教育和自己那位嚣张又风流的大商人父亲都不屑一顾,目无余子的他自然免不了时常与人冲突,可谓是一个标准的不良少年。另一面,次郎十分敬重隐忍的母亲,也跟随Wilde女士学得一口流利的英语,对常驻家中的神社木匠也很尊敬。父亲打发惹事生非的次郎去英国。在剑桥大学,次郎(伊势谷友介饰)仍是开着宾利最新型的XT7471,偶尔刺激一下英国同学的先入之见,同时也领教了英国学术的批判性思维,建立了广泛的人脉。然而父亲事业失败,偌大的家产化为乌有,不能再支付学费,次郎急切回国,到英文报社任职。昭和三年(1928年),桦山家大小姐正子(中谷美纪饰)留学美国后归国。正子深受自由思想熏陶,不满日本的循规蹈矩和暮气沉沉,更厌烦周围人保媒,不料竟然对哥哥介绍的次郎一见倾心。正子欲下嫁次郎,然而父亲桦山伯爵是次郎父亲的老相识,厌恶其为人,坚决反对女儿的婚事。正子不为所动,二人终成眷属。与华族桦山家的婚事使次郎拥有踏足顶层政治圈的资格。近卫文麿(岸部一德饰)的私人秘书牛场劝说次郎出仕。深通英国内情又与牧野伸显有私人交情的次郎让近卫很满意,委派他担任近卫、牧野和吉田茂(原田芳雄饰)之间的秘密信使。此时正子则开始自幼热衷的能乐的修行。秘密协商刚要达成结果,就有军人对内阁组成横插一杠,吉田为保全大局主动退出,次郎对军人干政极为愤恨。近卫成功组阁,试图平衡各方势力,因而无法贯彻执政方针,变成四不象的政策。次郎意识到危险性。父亲离世,留下遗言“葬式无用,戒名不用”。次郎前去吊唁,在父亲居住的农庄吃着父亲种植的稻米蔬菜,若有所悟,可是却倔强地不肯承认,唯独在老木匠的面前才略有所示。次郎返回东京后警告近卫未果,只身赶赴英伦,试图以外部压力迫使日本重返正途,但是现实的政客们表示无能为力,战争不可避免。次郎和正子在战前已经育有两子一女,二人都对生活不满。次郎辞去唯命是从的董事职务,全家搬到鹤川村,建起武相庄,开始务农。