高家四兄弟陪着九十多岁的老母亲散步,几个兄弟都抢着背母亲,足见孝顺之心,老大铭宗阻止,为的是让妈妈多走路多运动,晚上才不会失眠产生幻觉,母亲停下来,直说着鞋子,铭宗以为母亲产生幻觉,一直跟妈妈解释鞋子没坏,故意买前面是空的拖鞋给妈妈穿,让她走路时脚才不会痛,可见铭宗有着追根究底的个性。老二东郎过来帮妈妈按摩让妈妈放轻松,转移她的注意力,显现东郎较沉默寡言,性格安静、稳定。不过妈妈还是不走,换上脑筋动得快的老三明善来哄母亲,不过母亲还是直嚷着鞋子,老四明志跟妈妈说等一下就带她去买鞋,买最新流行的鞋子给她穿,明志的个性大方赶流行,但母亲还是不肯走,直指着地上的女鞋,四个兄弟终于明白母亲的意思了,母亲是要他们捡回去穿,母亲到老都一直保有勤俭持家的美德。明善拿起鞋子,母亲才笑出来,继续往前走,这四兄弟姓高,也就是我们故事的主角。这个故事要从草山讲起,草山就是现在大家都知道的阳明山,山上的竹子湖属于湖田里,里长‘高墀囿’请一些不是很有交情的人到家里吃饭,客人回去时,还让他们带些笋子回去,客人走后孩子们才准备吃饭,结果又来了一位到山上来采笋子的人,高里长又把人留下来吃饭,然而他的太太阿秀却是勤劳又惜物,每次只要看到自己的先生对外人非常的‘周到’及‘慷慨’,就十分的生气,两人常为此事争吵;阿秀准备跟邻居阿彩去打临时工,帮人家搬家,高里长要阿秀把这个工作机会让给来采笋子的人,阿秀虽然生气但也只能这么做,高爷爷教几个孙子念古文,对高里长夫妻的争吵也无能为力,几个小孩觉得爸爸的做法也对,而妈妈的说法好像也对,不知该跟谁学才对。高里长从事花卉栽种的研究,常在事务所一忙就几天几夜没回来,也常跟日本方面请教栽种方法,一日,阿秀扛着竹笋到市场卖,东郎跟在后面,由于太晚到市场,大家都快收摊,菜贩想趁机杀价,阿秀不愿意便宜他,只好再扛回草山,路途中遇见高里长,高里长向阿秀表示想买日本的种子来种,由于日本种子非常昂贵,让阿秀气得说不出话来,正当二人吵得不可开交,东郎说出妈妈生病,一直在呕吐的事,此时高里长才知道阿秀肚子里又有他的小孩了。