武功高强、抱不服的铁汉方世玉深受反清构造红花会总舵主陈家洛的喜爱。可是,心慈手软的红花会二号人物于振海,以为方世玉是他争坐总舵主之位的阻碍,欲置方世主于死地。红花会会员不知总舵主是当朝天子乾隆的亲哥哥。包躲祸心的日本浪人取得了陈家洛的“身世书”欲交乾隆天子。陈家洛知道,一旦身世露出,红花会将面临割裂的风险。 因此,他派方世玉阻拦日本浪人。方世玉不知要夺之物的紧张性,途中为救一遭劫少女而未阻拦成功。不久,密探禀报陈家洛,“身世书”落进两广总督孙士毅之手,而他的女儿孙安儿恰是被方世玉挽救的遭劫少女。