母亲(松佳·里奇特SonjaRichter饰)病重,艾尔玛(HaraldKaiserHermann饰)和艾瑞克(AlbertRudbeckLindhardt饰)兄弟两人无人照顾,只能被送往由校长赫克(拉斯·米科尔森LarsMikkelsen饰)所兴办的寄宿学校之中。赫克是一个信仰暴力的男人,他坚信,唯有经过武力才可以令学校中的孩子们真正信服,才可以引导他们走上正确的路途。 兄弟两人在这座名为学校实为监狱的牢笼之中受尽折磨,圣诞节妈妈会来接他们回家的承诺成为了他们生活下去的独一动力,但是,两人等啊等啊,等来的却是妈妈的死讯。莉莉安(苏菲·格拉宝SofieGråbøl饰)是学校里新上任的文学教员,她敏锐的发觉到了这所学校里正在发作的仁至义尽的暴行,却对这一切无能为力。